指数基金有两个较专业的术语一定要了解，就是“被动型指数基金”和“增强型指数基金”(就是你所提的主动指数基金)。现有的指数基金多为增强型指数基金。但随着ETF规模越来越庞大，这一现状可能会改观。
被动型指数基金，顾名思义，这样的指数基金在追踪目标指数时，相当“身不由己”。
如上证50ETF，其追踪对象是上证50指数，在构建自己投资组合时，其构成与权重，很大程度要保持与上证50指数成份股相一致，这样两者的走势就“形影不离”。比如12月4日，上证50指数涨了3。93%，50ETF净值就涨3。65%。同样，如果遇到50指数大跌，50ETF的跌幅也会相差无几。
目前市场上深100ETF、红利ETF、180ETF也基本是以这样的复制方式投资，并根据标的指数成份股及其权重的变动而进行相应调整。至于出现微小的偏离，原因就在于即便是这样的被动型基金，并不是100%资产都投入了目标指数的成分股。像50ETF三季末时，持股比例不到95%。
除了ETF之外，传统基金中万家180、博时裕富、大成沪深300和嘉实沪深300也属于此列。
增强型指数基金之所以“增强”，就在于其投资时有相对的灵活度，在大部分投资瞄准目标指数的同时，还可做一些增强投资。如指数基金中，今年收益最高的银华道琼斯88，就分为指数化投资和增强投资两部分：一方面对“道琼斯中国88指数”成分股的投资不低于62只；另一方面增强部分股票投资最高可达40%。
增强投资主要包括指数成分股增强和非指数成分股增强两部分。该基金还保留了调整仓位的机动性，当市场系统性风险增大或指数连续下跌时，该基金可将仓位最低调整为50%；当市场向好，牛市特征明显时，该基金股票比例最高可调整为95%。严格意义上讲，这样的指数基金更类似于主动型的股票基金。
两类基金差别已经很明显，也各有利弊。被动型基金换股会比较少，节省很多交易费用，但是超越指数的几率不太大；增强型基金本来就是以打败目标指数为己任，所以更有机会战胜指数，当然其中也不乏跑输的几率。
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